Proceso de restauración de un fragmento de mosaico del entorno de Cástulo (Museo Arqueológico de Linares)

Proceso de restauración de un fragmento de mosaico del entorno de Cástulo (Museo Arqueológico de Linares)


Taller de documentación, limpieza y apoyo a la restauración de un fragmento de mosaico extraído de la zona arqueológica de Cástulo. El fragmento ha sido afectado por una fuerte arroyada motivada por las violentas y abundantes lluvias del invierno de este año (2010).
Ante la inminente desaparición de un fragmento de mosaico afectado por las lluvias, el coordinador del enclave arqueológico de Cástulo documentó in situ y recogió todos los fragmentos que se habían esparcido en la zona para depositarlos en el museo arqueológico de Linares Monográfico de Cástulo.
Ante el lamentable estado del mosaico, del que se han depositado unos 100 fragmentos, y con un pérdida del 45% de la extensión original, se ha considerado esencial llevar a cabo medidas de conservación y protección tanto en el campo, consolidando los bordes de aquellos tramos que aún están protegidos por los estratos arqueológicos así como tapándolos para evitar que se sigan perdiendo, como abordando la restauración de los fragmentos depositados en el Museo.
Estos trabajos se están llevando a cabo por la responsable del departamento de restauración del museo Dª. Carmen Repullo Roldán, junto con la colaboración de guías voluntarios de la tercera edad del museo así como con prejubilados de la Asociación 28 de febrero.
Los trabajos están consistiendo en:
• Documentación gráfica inicial: fotografía, calcos y mapas de daños.
• Anverso del mosaico: Limpieza de los fragmentos. Consolidación de las teselas disgregadas, sellado de grietas y engasado.
• Reverso del mosaic Sellado de grietas y eliminación de los morteros disgregados que permitirán dar mayor ligereza al mosaico para su posterior manejo.
• Montaje: Unión de los fragmentos dándoles consistencia con un nuevo mortero de características especiales. Todo será montado y anclado sobre una superficie rígida para su posterior exposición. Para finalizar se eliminarán los engasados y se procederá a una última limpieza superficial.
El resultado final será expuesto en el espacio de reciente inauguración “El Rincón de la Novedades” cuyo objetivo fundamental es presentar los más recientes trabajos de investigación y restauración realizados en el Museo Arqueológico de Linares.

Para más información: Museo Arqueológico de Linares

Hallan una estatua de yeso del III milenio antes de Cristo en sur del Líbano (Líbano)

Hallan una estatua de yeso del III milenio antes de Cristo en sur del Líbano (Líbano)

Un equipo de arqueólogos británicos ha descubierto una estatua de yeso de un hombre orando que data del tercer milenio antes de Cristo, la primera de ese periodo encontrada hasta el momento en la ciudad meridional libanesa de Sidón.
El hallazgo fue hecho por la misión arqueológica British Museum, que trabaja en esa ciudad desde hace doce años en cooperación con la Dirección General de Arqueología del Líbano, según publicó hoy el diario libanés Daily Star.
La estatua representa a un hombre que lleva la vestimenta tradicional mesopotámica, tiene el cabello corto y los brazos cruzados en el pecho, sugiriendo una actitud respetuosa.
«Se trata del mayor descubrimiento hecho hasta el momento (en este sitio arqueológico) y nos permite aprender mas sobre el tercer milenio», afirmó la directora de las excavaciones Claude Dumit Serhal, en declaraciones al rotativo.
Dumit señaló que el área donde fue hallada la estatua es «pequeña pero hay huellas de varias eras», y agregó que encuentran «nuevas piezas cada año».
En este sitio, han descubierto sobre todo restos de cabezas de dioses, con rasgos humanos y animales, grabadas en sellos cilíndricos, así como algunas tumbas y objetos utilizados en las ceremonias funerarias.
Dumit subrayó la importancia de continuar con dichas excavaciones: «Necesitamos tener una imagen mas clara sobre la vida cotidiana de la gente (de esa era) y sus rituales funerarios y religiosos».
Los trabajos llevados a cabo en este lugar indican, además, que existía una intensa actividad comercial en esa época, con el descubrimiento de cientos de tinajas.
El Consejo para el Desarrollo y la Reconstrucción del Líbano tiene pensado hacer de este sitio arqueológico un museo al aire libre.

Fuente: La Voz de Galicia: http://www.lavozdegalicia.es/ocioycultura/2010/07/28/00031280303917620264648.htm

La Alcazaba podrá recibir visitas nocturnas desde finales de año (Mérida, Badajoz)

La Alcazaba podrá recibir visitas nocturnas desde finales de año (Mérida, Badajoz)

La Fundación Sevillana Endesa ha firmado un convenio de colaboración con la Consejería de Cultura para la iluminación de la Alcazaba de Mérida. El proyecto, que posee una inversión de 115.000 euros por parte de la compañía eléctrica, supondrá el embellecimiento del conjunto patrimonial y permitirá las visitas nocturnas, así como la posibilidad de establecer nuevos itinerarios de cara al turismo y la organización de conciertos o actuaciones en el interior del monumento. Se tiene previsto que el proyecto comience a ejecutarse en septiembre y se termine a finales de año. En las obras, se van a instalar 140 puntos de luz que cuentan con las técnicas más avanzadas en materia de ahorro energético.
Los focos se van a dirigir hacia las zonas más interesantes para los visitantes, como el aljibe, la muralla, el pórtico neogótico o el recinto de la fortaleza. El proyecto se completará con recorridos realizados con luminarias que guiarán al visitante por el interior del recinto y especialmente por el tramo de la fortificación con vistas al río y al puente romano.
Estas mejoras se producen después de que en 2009 se abriera el nuevo acceso al recinto árabe por su entrada original, el alcazarejo, junto al puente romano, dotándola de una pequeña iluminación. Entonces se mantuvieron las primeras conversaciones con la fundación para ver la posibilidad de desarrollar la iluminación artística.
La directora general de Patrimonio Cultural, Esperanza Díaz, destacó la alcazaba como el segundo monumento más visitado de Extremadura, después del teatro romano emeritense, y señala que "esta iluminación abre las puertas a otras formas de aprovechamiento como futuras recreaciones históricas ". También ha asegurado que permitirá "contemplar las obras de noche y hacer una ciudad más bella, además de ofrecer nuevas miradas sobre el patrimonio".
El director de la Fundación Sevillana Endesa, Jesús García, se mostró en la rueda de prensa de ayer encantado con el proyecto y destacó las diversas obras que la fundación ha hecho en la comunidad, como la iluminación del puente romano por ejemplo.
El Consorcio de la Ciudad Monumental facilitará los permisos necesarios y realizando los trabajos de obra civil auxiliar.

Fuente: El Periodico de Extremadura: http://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/noticia.asp?pkid=523978

Abren el único museo del mundo dedicado a los ex votos íberos (Jaén)

Abren el único museo del mundo dedicado a los ex votos íberos (Jaén)

El Museo del Santuario Ibérico de Castellar ha abierto sus puertas para dar a conocer la religiosidad de la cultura íbera a través de sus ex votos, convirtiéndose en el único del mundo dedicado a esta particularidad de la religión ibérica.
Este espacio museístico, que ha supuesto una inversión de 387.000 euros, pone en valor el patrimonio encontrado en la Cueva de la Lobera, un yacimiento situado a un kilómetro de Castellar que debió tener importancia a partir del siglo IV antes de Cristo y que se cree que estaba dedicado a una divinidad femenina.
De su legado destaca la presencia de más de 3.000 ex votos, ofrendas en forma de figuras que usaban los íberos para comunicarse con los dioses, entre ellos hay una figura femenina que podría ser la propia diosa representada con dos ánades en los laterales, muy relacionada con la fertilidad, según ha explicado a Efe el director del Centro Andaluz de Arqueología Ibérica, Arturo Ruiz.
El Museo del Santuario Ibérico de Castellar está en el Palacio de Medinaceli -rehabilitado para tal efecto- y dividido en cinco zonas en las que se enseña mediante una mesa táctil, quioscos interactivos o vitrinas semicirculares, la relación de los íberos con los dioses, la fabricación de ex votos, la visión del más allá o las relaciones entre esta religiosidad y los cultos existentes en el mundo.
También se está acondicionando en Castellar para que pueda ser visitado, el yacimiento de la Cueva de la Lobera, lugar que reúne tres elementos importantes para los santuarios ibéricos, como el estar cerca de una vía de comunicación (Vía Heráclea), su posición estratégica y la cercanía de un manantial.
Tanto la apertura del Museo, "único en el mundo dedicado a la religión de estos históricos antepasados" según ha señalado la vicepresidenta de Turismo, Desarrollo Local, Sostenibilidad, Cultura y Deportes, María Angustias Velasco, como la adecuación y próxima inauguración del yacimiento, se enmarca en el Plan Turístico "Viaje al Tiempo de los Iberos".

Fuente: El Mundo: http://www.elmundo.es/elmundo/2010/07/27/andalucia/1280257548.html

Roman villa found in Welsh 'military zone' (United Kingdom)

Roman villa found in Welsh 'military zone' (United Kingdom)

Archaeologists have discovered a 4th Century villa near Aberystwyth, the first time they have found evidence of Roman occupation of North and mid Wales.
Findings indicate Abermagwr had all the trappings of villas found further south, including a slate roof and glazed windows.
The villa is likely to have belonged to a wealthy landowner, with pottery and coin finds on the site indicating occupation in the late 3rd and early 4th Centuries AD.
It was roofed with local slates, which were cut for a pentagonal roof. The walls were built of local stone and there was a cobbled yard.
Roman villas were high-status homes of wealthy landowners which sat at the heart of a farming estate. They are common throughout southern England and south Wales, but rare in mid and west Wales.
It was thought that Wales was a "military zone", abandoned by the Romans a few decades after the first century.
Dr Toby Driver, of the Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Wales and Dr Jeffrey Davies, formerly of Aberystwyth University, had previously excavated at the nearby Trawscoed Roman fort, which had been abandoned by AD 130.
"Our trial excavations this year have confirmed the remains of an imposing Romano-British building in the heart of mid-Wales, where no Roman villas were previously known" they said.
"The discovery raises significant new questions about the regional economy and society in late Roman Wales, and raises the possibility of future villa discoveries in the surrounding countryside".

Read More: Telegraph.co.uk: http://www.telegraph.co.uk/news/uknews/7910534/Roman-villa-found-in-Welsh-military-zone.html

Ötzi’s secrets about to be revealed

Ötzi’s secrets about to be revealed

Ötzi has not been put on ice, on the contrary - things are hotting up for him! For the first time in his eventful history since his discovery almost twenty years ago, we now have access to the complete genetic profile of this world famous mummy. As a result the path is clear for an imminent solution to many of the puzzles surrounding the iceman.
Experts from three institutions have pooled their skills in order to map Ötzi’s entire genetic make-up: Albert Zink, Head of the EURAC Institute for Mummies and the iceman, together with Carsten Pusch, from the Institute of Human Genetics at the University of Tübingen and Andreas Keller from the bio-technological firm “febit” in Heidelberg. Together they have reached a historic moment in the study of the 5,000 year old mummy. The two scientists, Zink and Pusch, have been working together for some time and recently published, in collaboration with the Egyptian team led by Zahi Hawass, the latest findings on the life and the medical condition of Tutankhamen and his family.
Running a joint project with bioinformatics expert Andreas Keller turned out to be an ingenious stroke of luck for the two human biologists. Andreas Keller was able to make available the most up-to date sequencing technology, which the scientists then used to decode the millions of building blocks which make up Ötzi’s genome, and this in turn enabled them to achieve results which, using previous procedures, would have taken several decades to complete. They extracted a bone sample from the pelvis of the ice mummy, and with the aid of the revolutionary SOLiD sequencing technology from the “Life Technologies” company created a DNA library which contains by far the largest DNA data set ever recovered from the iceman.
This work on the iceman turned out to be a ground-breaking activity for the research team, as this was the first time that this newly developed technology was used on Ötzi. “We are dealing here with old DNA which in addition is heavily fragmented”, explains Albert Zink, who is entrusted with the care of Ötzi. “It was only by using the very latest technology with its low failure rate that we scientists were able to decode Ötzi’s DNA in its entirety within this short space of time.”
The most exciting part of their work is yet to come. The scientists are about to process the enormous quantity of bio-data now available to them which should contain the answers to a great many questions. Are any of Ötzi’s descendants still around today and if so, where might they be found? Can any genetic mutations be observed between earlier and present day populations? What conclusions about today’s genetic diseases and other prevalent illnesses such as diabetes or cancer can be drawn from the examination of Ötzi’s genetic make-up, and his predisposition to various types of ailments? What benefits can be derived from these findings for our own study of genetic medicine? Next year, we shall celebrate the 20th anniversary of Ötzi’s discovery. The scientists will mark this occasion by presenting their data analysis as well as the resulting conclusions. We are eagerly awaiting this event.

Read More: Alpha Galileo: http://www.alphagalileo.org/ViewItem.aspx?ItemId=81986&CultureCode=en

Geronisos island excavations completed (Cyprus)

Geronisos island excavations completed (Cyprus)

The Ministry of Communications and Works, Department of Antiquities, announces that the New York University Geronisos Island Excavations, under the direction of Professor Joan Breton Connelly, has completed five weeks of work on Geronisos island, just off the coast of Agios Georgios tis Pegeias, Paphos District.
The team of 19 excavators began work on the 16th of May, opening trenches in three distinct areas: the Hellenistic food preparation/dining complex at the central south of the island, the circular structure at the north, provisionally identified as a Hellenistic dance floor and three Early Byzantine square houses at the very centre of Geronisos. Material recovered from these trenches contributes greatly to our understanding of the three most robust phases of activity on the island: the Early Chalcolithic (3800 B.C.), the Hellenistic (1st century B.C.) and the Byzantine (6th century and 13th centuries A.D.)
A well-preserved Chalcolithic ground stone chisel contributes to an already impressive corpus of stone tools recovered from the island. This material, together with previously excavated pottery, a figurine and pendants, suggests that the Chalcolithic settlement on Geronisos was a significant one.
For the Hellenistic period, great progress was made toward the understanding of architectural structures that once stood on Geronisos. A large cornice block with dentilled moulding was unearthed. It attests to the great size and grandeur of the buildings of the first century B.C. The proximity of this block to a fragment of a lion’s head waterspout found last season gives some idea of the scope and decoration of an impressive building that probably fell during the earthquake of 15 B.C. Sizable robbing trenches were uncovered along the southern edge of the island, attesting to the removal of large ashlar blocks from gypsum setting beds. This points to the extensive robbing of Geronisos for blocks of stone, probably during the Early Byzantine period. Most likely, widespread stealing of ashlar blocks provided materials for building the three Christian basilicas across the way at Agios Georgios in the 6-7th century A.D.
Architect Richard Anderson continued his work of preparing a new site plan for the entire island, using a total station laser theodolite. He was assisted by graduate student Charles Bartlett of New York University and Kathryn Minogue of Columbia University. The ongoing erosion of the cliff edges makes the survey and mapping of Geronisos all the more urgent. The production of a new and accurate map of the island’s topography and built structures is a primary goal of the expedition’s work.
Trenches opened near the Byzantine houses at the centre of the island yielded important finds. A small bronze handle attachment decorated with the head and shoulders of a bearded man were recovered. This may belong to an early Byzantine jug. Many fragments of sgrafitto ware ceramics showing white, green and yellow-brown glaze were also unearthed here. These could be mended into a nearly complete footed bowl. This find, together with two other sgrafitto ware bowls found in previous seasons, give tantalizing evidence for a significant 13th century occupation of Geronisos, one that is further attested by 15th century maps that show a church at the east end of the island.
A number of eminent scholars participated in the 2010 season on Geronisos, preparing the publication of material excavated over the past decade. Dr Jolanta Mlynarczyk of the University of Warsaw continued her study of the Hellenistic ceramics, while Dr Mariusz Burdajewicz of the Warsaw Museum worked on his publication of the glass finds and prepared drawings of pottery and architecture. Incoming Fulbright Fellow to Cyprus Victoria Grinbaum of University College London and the University of Warsaw, continued her study of the Geronisos amphorae. Dr Paul Croft of the Lemba Archaeological Field Station excavated worked on his study of the animal bones from Geronisos, and taught in the New York University Geronisos Field School. Professor Zoe Kontes of Kenyon University gave seminars to the students participating in the Field School.

Read More: ISRIA: http://www.isria.com/pages/27_July_2010_77.php

Buscan restos de un horno metalúrgico en el castro de La Mesa (Castrillo de los Polvazares, León)

Buscan restos de un horno metalúrgico en el castro de La Mesa (Castrillo de los Polvazares, León)

El Ayuntamiento de Astorga retomó las excavaciones arqueológicas, en su tercera fase, en el castro de La Magdalena o de La Mesa en Castrillo de los Polvazares, con la colaboración de la Junta de Castilla y León. Los trabajos, que comenzaron hace unos días, afectarán a dos zonas del castro: su área sur, en la que apareció en las prospecciones del 2008 un horno con elementos asociados a la metalurgia, y la sureste, en la que los estudios geofísicos han detectado una densa trama de construcciones. Entre ellas destaca una de planta circular. La intervención recién empezada podría permitir también localizar una calle de época romana observada en excavaciones anteriores.
El castro fue sometido a estudios arqueológicos en los años 2006 y 2008, que permitieron determinar que el poblado estuvo ocupado hacia el año 800 a.C., correspondiente a un momento de transición entre finales de la Edad del Bronce y comienzos de la del Hierro.
Cerámicas. Los expertos dataron los restos en esta época por la cronología de las cerámicas recuperadas en la intervención y por las muestras de Carbono 14 realizadas. El poblado de esta época estaría formado por cabañas de las que sólo se conserva la impronta de la zona en la que estarían los postes que formarían parte del armazón de las construcciones. Los técnicos estiman que este asentamiento era permanente, dado que fueron localizadas sendas estructuras de almacenamiento de grano excavadas en el nivel natural de la terraza.
El castro también estuvo habitado en época romana. Presentaba entonces un urbanismo organizado en torno a ejes viarios, y las excavaciones permitieron observar un edificio compartimentado en habitaciones que hacía esquina con un cruce de calles realizadas en losas y arcilla. En esta época -”mediados del siglo I d.C.-” fue datada la construcción de la muralla que rodeaba el asentamiento, así como de calles y edificaciones en piedra. La intervención arqueológica también permitió ubicar, ya en el siglo II o III d.C., el momento de la destrucción de la muralla y alguna estructura constructiva de menor calidad. Los expertos estiman que a partir de este momento la población se instaló en la parte sur del castro.
El equipo de gobierno considera que la actuación en este castro puede constituir en el futuro una aportación cultural y de beneficio turístico, tanto para Castrillo como para Astorga, de primer orden, por ser la zona un vestigio arqueológico prerromano y de transición a la época romana.

Fuente: Diario de León: http://www.diariodeleon.es/noticias/noticia.asp?pkid=543564

Foro Mérida aguarda al Icomos para llevar el Templo de Diana ante el juez (Mérida, Badajoz)

Foro Mérida aguarda al Icomos para llevar el Templo de Diana ante el juez (Mérida, Badajoz)

El colectivo ciudadano Foro Mérida espera una respuesta del Icomos (Consejo Internacional de Monumentos y Sitios Históricos-Artísticos) antes de llevar a los tribunales la denuncia contra la actuación que se está realizando en el entorno del Templo de Diana. Representantes del organismo visitaron hace dos meses la ciudad para conocer los detalles de la remodelación con miembros de la asociación, quienes les entregaron unos documentos sobre el proyecto, en los que respaldan su rechazo al mismo y por los que todavía continúan a la espera de que se pronuncie esta entidad, que actúa como consejera técnica ante la Unesco, especialmente en el campo de la elaboración de la lista de Patrimonio Mundial, antes conocido como Patrimonio de la Humanidad.
Emilio Olivas, miembro de Foro Mérida, y también de la ejecutiva del Consorcio de Mérida por Adenex, asegura en declaraciones a EL PERIODICO que "Mérida es un conjunto histórico y se ha violado esa consideración con este proyecto, al igual que el Plan General de Ordenación Urbana". Otro de sus miembros, el exalcalde Antonio Vélez, señala que el proyecto "pisotea la ciudad y que es inconcebible, pues el entorno del monumento se habría podido solucionar de manera sencilla". Ahora espera que el Icomos "se pronuncie contra esta salvajada, porque hay que juzgar el caso y lo que ocurre es que no se respeta la opinión de la sociedad civil".
Aunque el Icomos todavía no se ha pronunciado de manera oficial, Olivas tiene la impresión de que durante la visita "se sentían algo molestos -entre otras cosas- porque no se les ha dado ninguna explicación acerca de lo que se va a realizar en el Templo de Diana".
Comparando el proyecto emeritense con la polémica surgida por el Atrio en Cáceres, coinciden en que ambas se ven reflejadas e incluso Olivas afirma que "lo que se está haciendo aquí es peor, pues viola el conjunto histórico".

Fuente: El Periodico de Extremadura: http://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/noticia.asp?pkid=523786

Los secretos del monte Ereñozar (País Vaso)

Los secretos del monte Ereñozar (País Vaso)

La reserva de la biosfera de Urdaibai acoge cinco investigaciones arqueológicas impulsadas por la Diputación de Vizcaya, entre las que se encuentra la relativa al yacimiento del monte Ereñozar, en Ereño. Incluye un castillo medieval, una necrópolis y una ermita. Allí trabajan este verano 13 jóvenes de entre 18 y 22 años. Esta es la tercera campaña que se realiza en la zona. En 2008, el ente foral dio un primer paso para poner en valor el área al realizar una serie de sondeos valorativos.
El año pasado y éste el Gobierno vasco ha organizado dos campos de trabajo para acometer excavaciones en Ereñozar, que ocupa una posición dominante sobre la ría de Gernika. Los chavales, que estudian materias ajenas a la arqueología, están tutelados por cuatro expertos contratados por la Diputación vizcaína. "El único requisito es tener una cierta inquietud histórica", aclara el arqueólogo Mikel Neira, quien dirige la excavación, que ayer fue visitada por el viceconsejero de Cultura, Antonio Rivera.
Así, entre los participantes en la experiencia hay estudiantes de Medicina, Historia del Arte y Administración de Empresas, entre otras titulaciones. Y no todos son vascos. El grupo, que acabará su tarea mañana, está compuesto por jóvenes de Madrid, Valladolid, Sevilla y Valencia.
El trabajo les resulta muy estimulante. A pie de la necrópolis, el sevillano Bernardo Chaves, futuro ingeniero químico, desgranaba los pasos de su labor. "Primero se quita la tierra que cubre los huesos, luego se dibuja el esqueleto y se levanta el cadáver", resumía con entusiasmo.
Además, de desenterrar los esqueletos -el año pasado se hallaron 96 y este ya han logrado 20-, los chavales han limpiado la muralla del castillo y han hallado "dientes de animales, puntas de lanza y moluscos", enumera María Sánchez, de 21 años.
Tras la marcha de los jóvenes, los arqueólogos trabajarán en solitario en agosto y la excavación quedará paralizada hasta el verano que viene.
Según Neira, aún hay mucho trabajo por delante. Aún falta "determinar la secuencia histórica" de todos los elementos hallados. La pista de que los restos existían la dio una crónica de Alfonso XI que mencionaba el castillo de Sant Miguel d'Erencho, que fue destruido en 1409.

Fuente: El País: http://www.elpais.com/articulo/pais/vasco/secretos/monte/Erenozar/elpepuespvas/20100727elpvas_12/Tes

Guatemala tomb may hold founder of a Maya dynasty (Guatemala)

Guatemala tomb may hold founder of a Maya dynasty (Guatemala)

U.S. and Guatemalan archaeologists have found an unusually well-preserved burial chamber that they believe is the tomb of the founder of a Maya dynasty, a find that promises new information about the empire's formative period.
Archaeologist Stephen Houston of Brown University said the tomb was so tightly sealed that the team found remains of textiles, wood carvings and other organic objects that normally don't last in the humid tropics. Even after 1,600 years, the smell of decay was still present when the team broke through the walls of the tomb, Houston said.
Enclosed with the remains of what the team believes to be an early king were the bodies of six infants, who may have been sacrificed to be sent to the afterlife with the king. Blood-red bowls surrounding the tomb contained human fingers and teeth wrapped in decaying organic matter, perhaps leaves, that may have been symbolic meal offerings, Houston said. Sacramental breads are still wrapped in that manner today in the region, he said.
"If [Houston] is right and this is a dynastic founder … it would be one of the only times we've found one of these people," said archaeologist Simon Martin of the University of Pennsylvania, who was not involved in the research. It is also "uncommon to find sacrifices in the tomb.… That is one of the things that marks it out as pretty special."
The tomb was found at a site called El Zotz, about six miles from the city of Tikal in the Peten region of northern Guatemala. Tikal was one of the largest and most powerful urban centers in the Maya civilization and El Zotz apparently flourished on its border, even though a variety of evidence suggests that relations between the two cities were not good.
El Zotz was previously known as a small-time tourist destination because of a large population of bats; zotz is Mayan for "bat." Houston's team began mapping the site five years ago and excavating two years later. It had not been much explored by archaeologists, but was heavily looted.
"The pyramids looked like Swiss cheese," he said.
Occupation at the site began about 500 BC and was marked by "rapid-fire periods of intense building, pauses, then other periods," he said. "It had a highly episodic quality, what I would have predicted in a frontier zone, periodically buffeted by Tikal and getting caught in the political turbulences of the time."
The city originally lay in the valley due west of Tikal. But about AD 350, the population went into a dramatic decline and moved to more defensible positions on the escarpment on the sides of the valley. "I suspect they needed to skedaddle because of the increasingly fragile political position," Houston said.
The new tomb is in a pyramid called El Diablo in "a supremely defensive position" at the top of a steep slope that is difficult to climb. The pyramids of Tikal are visible in the distance. The tomb is at the base of the pyramid and others, most now looted, were built on top — a chronology that supports the idea that the occupant was the founder of a dynasty.
The tomb was large by Maya standards, about 9 feet deep and 4.5 feet high. It is sealed with alternating layers of mud and rock, which helped preserve the contents.
The primary occupant, originally installed on a green bier, was arrayed like a dancer, with bell-like ornaments made of shells and "clappers" made of canine teeth. It appears he was wearing an elaborate headdress with small glyphs on it, and his teeth were embedded with jewels.
"We have known from the '90s on that a big role of kings was to be a ritual dancer," Houston said. "This is the clearest instance I have seen of the king being put in a tomb in that role."
Dancing was probably associated with the maize god "and is linked to fecundity, growth of the Earth and sprouts of new seeds," Martin said. "It was a soulful, powerful thing" that emulated the swaying of maize.
Researchers are not sure whether the infants were specifically sacrificed to join the king, but they think that might be the case because of what Houston called "a gruesome-looking obsidian blade gunked up with some red substance" found nearby. They haven't yet tested to see if it is blood.
Other treasures in the tomb included shells imported from the Pacific coast, colorful bowls, remnants of textiles and ingots of a brilliant red pigment called specular hematite, similar to the bronze ingots in Mediterranean shipwrecks.
"This guy is taking his riches with him," Houston said. "They speak to the vast divide that separates the king from the people who supported him."

Fuente: Los Angeles Times: http://www.latimes.com/news/science/la-sci-guatemalan-king-20100726,0,5807513.story

Hellín cede el terreno para el Parque Arqueológico del Tolmo (Hellín, Albacete)

Hellín cede el terreno para el Parque Arqueológico del Tolmo (Hellín, Albacete)

La convocatoria de pleno ordinario del mes de julio incluyó sólo un punto en los asuntos resolutorios: la puesta a disposición de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha de los terrenos para el Parque Arqueológico de Minateda.
El concejal de Patrimonio, Agustín González, hizo un recorrido desde que en los años 1980 comenzaron otras corporaciones municipales gestiones para adquirir los terrenos que abarcan el Tolmo y los terrenos colindantes. «En estos momentos y con este acuerdo de pleno se cierra -dijo- este largo proceso que se ubica en más de 30 hectáreas de la pedanía de Minateda, que pertenecían a la familia Silvestre por una parte, y otra a la familia Abad Cano».
La última adquisición ha sido a la familia González Muñoz para el cerramiento de lo que acoge todo el complejo del Centro de Interpretación que según se están llevando los trabajos, en los primeros meses del próximo año será inaugurado, tras invertir la Junta un millón y medio de euros. Se recoge en este lugar el yacimiento más importante donde se engloba parte de la historia de la humanidad desde la época de bronce. La propuesta se aprobó por unanimidad.
Como punto de urgencia se aprobó con los votos de todos los asistentes la cesión de uso a Iberdrola del centro de transformación del nuevo Mercado de abastos, para dar servicio a los puestos y al aparcamiento.
Ayudas
En el apartado ruegos y preguntas el concejal de IU Javier Morcillo, preguntó cuándo se va a hacer efectivo el pago de la ayuda a los adquirientes de vivienda de VPO.
Desde el banco de concejales del PP, intervino Rosa Pilar Sáez, recordando el escrito presentado minutos antes solicitando información sobre una pruebas de promoción interna a plaza de auxiliar administrativo.
«Pedimos -dijo- copia del expediente e información al respecto porque hemos tenido conocimiento de presuntas irregularidades. El ruego es -añadía la concejal popular- que se nos facilite la documentación».
A la pregunta del concejal Morcillo al pago de subvención el alcalde dijo: «el pasado 30 de junio finalizó el cobro de recaudación y cuando la Diputación Provincial de Albacete haga entrega de la liquidación, se intentará dar respuesta a la pregunta que se formula». Añadía el alcalde que el Ayuntamiento no ha realizado ningún adelanto de los tributos que le corresponden a lo largo de todos los meses.
Ante la deficiente megafonía del salón de plenos y al estar reclamando su arreglo, sobre todo la oposición, el alcalde dijo que se arreglará con ayudas del segundo Fondo Estatal.

Fuente: La Verdad de Albacete: http://www.laverdad.es/albacete/v/20100727/provincia/hellin-cede-terreno-para-20100727.html

Más de 16.000 personas visitan el Museo de la Evolución en las dos semanas gratuitas (Burgos)

Más de 16.000 personas visitan el Museo de la Evolución en las dos semanas gratuitas (Burgos)

El Museo de la Evolución Humana de Burgos (MEH) registró más de 16.000 visitantes durante las jornadas de puertas abiertas que se celebraron desde el 14 de julio, tras la inauguración del complejo museístico.
Según explicó la coordinadora general del museo, Aurora Martín, cerca del 70 por ciento de los visitantes fueron vecinos de Burgos y el resto viajeros llegados, en la mayoría de las ocasiones, expresamente para visitar este nuevo emplazamiento cultural.
Por edades, destacaron los visitantes de entre los 20 y los 50 años, en su mayoría familias, que se detuvieron especialmente en las salas de exposición de los fósiles originales de los yacimientos de Atapuerca.
Por su parte, el coordinador de Didáctica del MEH, Rodrigo Alonso, destacó el papel de los monitores y monitoras del museo, que completan la información de los contenidos a todos los visitantes, además de plantear diferentes rutas para las visitas, y disculpó que el acceso a algunas de las salas durante las jornadas de puertas abiertas hayan producido una "cierta espera, pero el mantenimiento exige la no masificación".
Asimismo señaló que se espera que la reproducción del Homo Antecessor esté en el museo en 2011 y anunció que la primera exposición temporal tendrá lugar en el próximo invierno.
La entrada al museo seguirá siendo gratuita los últimos domingos de cada mes. El aforo previsto es de 1.200 personas. La mitad de las invitaciones serán repartidas en el propio Museo desde el martes previo hasta el viernes, mientras que la otra mitad se entregarán a los visitantes el propio día.
Horarios y tarifas
De martes a viernes de 10.30 a 14.30 y de 16.30 a 20.30 horas. Fines de semana y festivos de 10 a 20 horas. Los lunes estará cerrado.
La entrada general cuesta 6 euros y la reducida 4 euros (estudiantes, grupos, jóvenes de 8 a 16 años y familias numerosas). Entrada gratuita para menores de 8 años, desempleados, titulares de la tarjeta amigos del MEH y el último domingo de cada mes.
La visita combinada al MEH y yacimiento cuesta 10 euros con transporte desde el museo (6 la reducida). Salidas a las 10.45 horas y 17.45. Para visitar también el parque,
La visita combinada para visitar el museo, el yacimiento y el parque arqueológico cuesta 14 euros. Salida a las 12.15.
Reservas. Información, reservas y grupos en el teléfono 902 024 246.

Fuente: Diario de Burgos: http://www.diariodeburgos.es/noticia.cfm/Local/20100727/mas/16000/personas/visitan/museo/evolucion/dos/semanas/gratuitas/13893B3C-D938-FF29-D9524892BBC983EE

Los investigadores de Atapuerca recuperan el resto de un cráneo de 500.000 años hallado la anterior campaña (Burgos)

Los investigadores de Atapuerca recuperan el resto de un cráneo de 500.000 años hallado la anterior campaña (Burgos)

Las excavaciones de 2010 en la Sima de los Huesos de Atapuerca (Burgos) permitió recuperar la parte restante de un cráneo de unos 500.000 años de antigüedad del que ya se habían extraído fragmentos en la anterior campaña.
Según han informado fuentes de la Fundación Atapuerca, una vez recuperada la práctica totalidad del cráneo, durante el invierno será el momento de restaurar todo el material para llevar a cabo una "meticulosa" reconstrucción de los huesos.
En este sentido, han añadido que puede ser el segundo cráneo más completo de los encontrados en la Sima de los Huesos después del 'Cráneo 5', que se exhibe en el Museo de la Evolución Humana de Burgos y que es "el fósil más completo del mundo".
Cabe recordar que éste es uno de los yacimientos más importantes de Atapuerca y que en él se encontraron a principios de los años 90 tres de los cráneos más completos del mundo.
La campaña de excavaciones llevadas a cabo en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, en la provincia de Burgos, concluyó el pasado domingo con el descubrimiento de claras evidencias de presencia humana anterior al Homo Antecessor en el enclave burgalés.
Se trata del principal hallazgo de esta campaña, que comenzó el pasado 15 de junio y en la que se han sustraído cientos de restos fósiles de diversas épocas como los de un cráneo de Homo Heildibergensis, varias herramientas e instrumentos de neandertales y abundantes restos de fauna de diversas épocas.
Por un lado, en el yacimiento de la Galería de las Estatuas se han hallado numerosos restos de fauna y diversas piezas y herramientas neandertales de entre 45.000 y 50.000 años que confirman la presencia de esta especie de homínidos en el enclave.
Asimismo, en el yacimiento de Cueva Mayor se ha encontrado de un sepulcro colectivo y un enterramiento individual del Calcolítico que confirma la hipótesis de que la cueva se utilizó hace 4.000 años como zona de enterramiento de los pobladores del enclave.
Entre los restos del sepulcro colectivo se han identificado a varias decenas de individuos de diferentes edades que fueron enterrados de manera conjunta y acompañados de ofrendas.

Fuente: El Norte de Castilla: http://www.nortecastilla.es/20100727/local/burgos/investigadores-atapuerca-recuperan-resto-201007271258.html