Una princesa, la momia más antigua con aterosclerosis

No fumaba, su posición social le permitía tener una dieta rica y sana, muy lejos de los fast-food que conllevan los apretados horarios de trabajo y, además, dada su condición, tampoco parece que fuera una mujer estresada.
Ahmose-Meryet-Amon tenía la vida resuelta y saludable que le daba su condición de princesa egipcia. Era hija del Seqenenre Tao II, el último faraón de la 17ª dinastía, una de las más prósperas del país del Nilo. Alejada de la dieta normal de un egipcio medio, su estilo de vida no parecía propiciar una enfermedad arterial coronaria. Sin embargo, un grupo de investigadores de EEUU ha encontrado en los restos de este miembro de la realeza de hace 3.500 años lo que podría ser el primer caso conocido de aterosclerosis en la Historia.
"Comúnmente pensamos que las enfermedades de las arterias coronarias y del corazón son consecuencia del modo de vida moderno, fundamentalmente porque han aumentado en los países en desarrollo a medida que se occidentalizan, pero nuestros resultados dejan en entredicho la percepción de la aterosclerosis como una enfermedad de la vida moderna", comenta el doctor Gregory S. Thomas, director de Cardiología de la Universidad de California, Irvine (EEUU).
Las arterias de la antigüedad
Bautizando el estudio con el nombre del dios egipcio Horus, 'el elevado', un grupo de investigadores se adentró en el estudio de los vasos sanguíneos de 52 momias del antiguo Egipto. Tal y como publicaba 'The Journal of the American Association' (JAMA), de ellas, sólo en 44 pudieron realizar un estudio de sus arterias y corazón, ya que en el resto habían desaparecido, y la sorpresa la encontraron cuando vieron que 20 de esos restos presentaban acumulaciones de calcio en las paredes de sus vasos sanguíneos.
Los más antiguos de ellos eran los de la princesa Ahmose, que probablemente vivió entre los años 1580 a 1550 antes de Cristo y que se supone, murió con poco más de 40 años. Gracias a las pruebas de escáner se comprobó que "esta momia presentaba síntomas de aterosclerosis en dos de sus tres arterias coronarias principales", explica el doctor Thomas, "por lo que a día de hoy habría necesitado una cirugía de by-pass sin dudarlo".
A partir de estas pruebas se abre el debate. ¿Son las enfermedades coronarias el resultado de los malos hábitos de la vida moderna? Hace 3.500 años no se conocía el tabaco ni las grasas 'trans', la dieta era rica en verduras, fruta y con una cantidad limitada de carne.
Como miembro de una familia noble, es posible que Ahmose hubiese comido más carne, mantequilla y queso que el resto de los mortales egipcios y, la única pega importante, es que "los alimentos se conservaban en sal, algo que ha podido tener un efecto adverso en su salud", según comenta a ELMUNDO.es el doctor Thomas desde Amsterdam, donde se encuentra presentando los últimos resultados de este estudio en la Conferencia Internacional de Imagen Cardiovascular no Invasiva.
Pero todos los expertos se ponen de acuerdo en que, aunque importante, la dieta no es el único factor para desarrollar una enfermedad coronaria. "Son un cúmulo de varias cosas, por ejemplo, en España, el 50% de las personas que sufre actualmente aterosclerosis tienen un colesterol normal", comenta por su parte Jesús Egido, Jefe de servicio de nefrología e Hipertensión de la Fundación Jiménez Díaz e investigador de la Red de Investigación Cardiovascular (RECAVA). "Efectivamente, la dieta es una parte importante para desarrollar esta patología, pero en este caso la dieta se basaba en cereales, vegetales y fruta, mientras que el consumo de grasas era más escaso que el nuestro, incluso en las altas esferas sociales", confirma el doctor Thomas. "Como no es la única causa también estamos investigando factores como una posible respuesta inflamatoria a las frecuentes infecciones parasitarias o la genética, ya que hemos descubierto que otros miembros de su familia también tenían síntomas de esta enfermedad", añade.
"Esta investigación es importante porque se está viendo que los humanos están predispuestos a la aterosclerosis, lo que nos obliga a tomar las medidas necesarias para demorarla lo más que podamos", aseguran los autores de la investigación.
Además, a estas posibles causas habría que añadir que la princesa también era diabética y, para Jesús Egido, "seguramente también sufría alguna enfermedad renal. Todo ello son causas que juntas hacen que se den este tipo de calcificación a pesar de tener sólo 40 años". Ahora, tal y como señala el doctor Thomas, sólo queda preguntarse ¿Qué factores son los más peligrosos?

Fuente: El Mundo: http://www.elmundo.es/elmundosalud/2011/05/17/corazon/1305640089.html

583 visitas en la noche del sábado en La Olmeda (Palencia)

583 visitas en la noche del sábado en La Olmeda (Palencia)

583 personas visitaron el sábado la villa romana de La Olmeda en tan solo cuatro horas en la celebración internacional de la Noche de los Museos. El yacimiento arqueológico de Pedrosa de la Vega abrió sus puertas en horario de 20 a 24 horas para ofrecer a los visitantes la posibilidad de disfrutar gratuitamente de una visita nocturna a la villa, amenizada por el jazz en directo de José Luis Gutiérrez & Quartet. Los datos de visitantes no pueden ser más satisfactorios, según informó ayer la Diputación, ya que La Olmeda superó el millar de visitas durante todo el sábado.

Fuente: El Norte de Castilla: http://www.elnortedecastilla.es/v/20110517/palencia/visitas-noche-sabado-olmeda-20110517.html

Un humano desconocido en la Europa neandertal (Serbia)

La historia oficial de la Europa de los neandertales y de su extinción acaba de dar varios giros. El primero apunta a que, al contrario de lo que se pensaba, los neandertales compartieron el continente con otro humano más primitivo hace 113.000 años. Sus restos, un fragmento de mandíbula con tres muelas, se han desenterrado en Nis, al sur de Serbia.
El fósil no muestra ni un rasgo neandertal, la única especie humana que habitaba entonces el continente. Es demasiado pequeño como para saber a qué especie perteneció, aunque sus rasgos toscos lo emparentan con humanos aún más primitivos que vivieron en Georgia hace 1,8 millones de años. "No se puede descartar que sea una nueva especie, aunque es el escenario menos plausible", explica la antropóloga Mirjana Roksandic, coautora de un estudio sobre la mandíbula en Journal of Human Evolution.
Según Roksandic, los neandertales quedaron aislados en Europa por barreras de hielo, lo que les permitió consolidarse como especie. En cambio, los Balcanes eran una "zona de tránsito" de especies que pudo permitir la superviviencia de formas humanas más antiguas, postula Roksandic. Esas formas pudieron evolucionar en otros lugares hasta, por ejemplo, el Homo antecessor, el Hombre de Atapuerca. "Las mandíbulas del antecessor eran mucho menos robustas que las de nuestro espécimen", señala Roksandic. A falta de más huesos, la investigadora ha bautizado a su criatura como Homo sp., es decir, un humano cuya especie es un misterio.
Más restos humanos hallados en el umbral del Ártico ruso y presentados hoy hablan de otro enigma. Se trata de unas 300 herramientas de piedra pertenecientes a la cultura musteriense, que en Europa ha estado siempre asociada a los neandertales. Hasta ahora, se pensaba que los últimos miembros de esta especie buscaron refugio en lugares cálidos del sur de Europa empujados por la glaciación. El último grupo habría vivido en Gibraltar, donde se han hallado herramientas de hace 28.000 años, aunque su fecha ha sido revisada al alza por estudios posteriores. Después, el rastro se pierde para siempre.
Sobrevivir en el hielo
Los nuevos hallazgos de la cueva de Byzovaya, en los Urales, ofrecen una historia paralela. Los restos indican que otra población neandertal pudo subsistir hasta mucho después de lo que se pensaba y en uno de los climas más hostiles del planeta. La datación de las herramientas muestra que vivieron hace entre 31.000 y 34.000 años. Los abundantes huesos con marcas de corte muestran que comían osos, renos y, sobre todo, mamuts.
Este asentamiento sería "una versión paralela" del cálido refugio de Gibraltar, pero en "el norte más lejano", explica Ludovic Slimak, investigador de la Universidad de Toulouse (Francia) y coautor del estudio que describe el hallazgo en Science.
Estudios anteriores ya habían propuesto la posibilidad de refugios en el norte. "Se trataría de valles orientados al sur con condiciones microclimáticas óptimas y que se conocen como refugios crípticos, porque pasan desapercibidos", explica Antonio Rosas, investigador del CSIC y experto en los neandertales que vivieron en la cueva de El Sidrón, en Asturias. "Pero el entorno de este yacimiento no se corresponde con algo así, porque está casi en los límites del círculo polar", advierte.
Otros autores apuntan a que las evidencias halladas no bastan. "No hay ninguna prueba de que las hiciesen los neandertales", opina Roksandic de las herramientas, de las que sin embargo ensalza su valor único, debido al remoto lugar donde se han hallado.
Los propios autores reconocen que las herramientas no bastan para saber quiénes las tallaron. Admiten que también pudieron ser un grupo de humanos modernos, aunque, a su llegada a Europa hace 40.000 años, estos trajeron una nueva técnica, la cultura auriñaciense, más elaborada que la musteriense de los neandertales.
"Dan una de cal y otra de arena cuando admiten la posibilidad de que los talladores palaeolíticos tal vez no fueran neandertales, por inverosímil que esta conjetura sea", opina Michael Walker, profesor de antropología de la Universidad de Murcia que estudia el yacimiento neandertal de Las Palomas, de hace unos 50.000 años.
"Por ahora está todo en el aire", reconoce Thomas Hingham, de la Universidad de Oxford y experto en nuevas técnicas de datación de fósiles y restos paleontológicos. Hingham acaba de publicar otro estudio que, basado en nuevas técnicas más precisas para datar fósiles, descarta que los neandertales sobreviviesen en Rusia y el resto del oeste de eurasia hasta épocas posteriores los 40.000 años, 9.000 antes de que se tallasen las herramientas de Byzovaya.

Fuente: Público: http://www.publico.es/ciencias/375939/un-humano-desconocido-en-la-europa-neandertal

La hierba no deja ver los dólmenes (Granucillo, Zamora)

Amantes del Patrimonio y visitantes vienen reclamando la limpieza de la maleza existente junto a los dólmenes de Granucillo de Vidriales. La proliferación de maleza en el entorno dificulta el acceso a las visitas, sobre todo en el caso de los dólmenes de San Adrián, junto a la ermita del mismo nombre. Sin embargo, el conjunto dolménico de «Las Peñezuelas» al encontrarse junto a un camino merma las críticas debido a disponer de una mejor accesibilidad.
El monumento megalítico de San Adrián se ubica junto a la ermita homónima, a medio kilómetro del casco urbano, en la vega del arroyo del Almucera. El conjunto fue reexcavado en el año 1984 y posteriormente la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León recreó didácticamente el espacio, así como acondicionó el entorno.
Una decena de años más tarde se constituyó la ruta arqueológica de los Valles con una ligera intervención en la zona inmediata practicando un acceso que viene recibiendo continuas críticas debido a la dificultad para acceder a los ortostatos de recrean la antigua cámara funeraria.
Granucillo dispone también de otro conjunto dolménico, el de Las Peñezuelas, en las inmediaciones de la carretera de Grijalba, aunque en este caso al situarse junto a un camino agrícola su contemplación es más óptima.
Las críticas de los visitantes sobre la falta de limpieza en los dólmenes eran ayer ratificadas por algunos vecinos argumentando que la situación se repite todos los años e, incluso, «algunas veces se ha prolongado durante el verano».
Los campamentos romanos de Petavonium, en Rosinos, también vienen siendo objeto de crítica hasta que la Junta decide realizar la limpieza de vegetación ya en plena época estival.


Fuente: La Opinión de Zamora: http://www.laopiniondezamora.es/benavente/2011/05/12/hierba-deja-ver-dolmenes/517409.html

Archaeology: Roman stadium in Plovdiv set for face-lift (Bulgaria)

Plovdiv's Roman Stadium is due to undergo an overhaul worth some 700 000 leva, with restoration works due to be completed by December 15 2011, reports in Bulgarian media said on May 10.
The facility is among the largest Roman structures in the Balkans. The massive edifice is 180m long and had a capacity of over 30 000 spectators. It is believed that it was built during the reign of Septimus Severus (193-211).
The reconstruction process will be carried out by a consortium selected in open competition staged in March this year, Dnevnik daily reported.
The site is to be renovated, while concrete blocks and other modern construction will be removed so that the archaeological area can be revealed, the report said.
The Roman stadium is located in the Plovdiv city centre, but only part of the edifice can be observed from the Djoumayata Square, as most of it is still underground. Further excavation of the site is perceived to be difficult and costly.
The restoration project is funded by Plovdiv municipality, with the support of the financial mechanism of the European Community.
The stadium is one of the many Roman remains in the city, which include a very well preserved amphitheatre in addition to the the ruins of the Agora and a second theatre. There are also the remains of an aqueduct, temples and villas.

Read More: The Sofía Echo: http://www.sofiaecho.com/2011/05/10/1087114_archaeology-roman-stadium-in-plovdiv-set-for-face-lift

Belmonte cede a Diputación los terrenos para el Parque Temático de los Castillos (Palencia)

El Ayuntamiento de Belmonte de Campos ha completado la cesión de la parcela donde la Diputación ha proyectado construir un Parque Temático de los Castillos.
El Consistorio terracampino ha adoptado en pleno el acuerdo para poner a disposición de la Institución Provincial los terrenos donde se ubicará Castellum. Tierra de Castillos, denominación elegida para esta iniciativa turística presentada hace dos meses por la Diputación, que prevé una inversión de 4,3 millones de euros.
El registro de salida de la cesión se realizó formalmente el pasado 29 de abril y con ello el Ayuntamiento cumple las indicaciones realizadas por la Diputación, con quien mantiene conversaciones desde hace dos años para la materialización de este proyecto que pretende dinamizar económica y turísticamente la comarca. El proyecto museográfico presentado hace varias semanas marca las directrices de diseño que deben servir de base para el desarrollo de una instalación que quiere ir más allá de un simple espacio de exposición de maquetas. En la parcela cedida por el Ayuntamiento se plantea la construcción de un edificio que sirva de centro de recepción y albergue la exposición interior, además de otros servicios como tienda, cafetería, y servicios auxiliares. En la terraza del edificio se aprovechan las vistas que ofrece sobre Tierra de campos, para colocar visores para que el público pueda observar por medio de prismáticos, las maravillosas vistas y la fauna que hay en esta zona de la provincia.
Los contenidos se desarrollarán en un recorrido interior y un recorrido exterior del parque. En la estructura de contenidos interior se plantean dos líneas. Unos primarios, plasmados en paneles con textos e imágenes, y una línea de contenidos más secundaria, para un tipo de público menos especializado o interesado en el mundo de los Castillos y su historia.
En el exterior se mostrarán reproducciones de castillos y se instalarán varios juegos.

Fuente: Diario Palentino: http://www.diariopalentino.es/noticia.cfm/Provincia/20110511/belmonte/cede/diputacion/terrenos/parque/tematico/castillos/8930B8CF-BEFC-DF73-07A4401A4E96640B

Crece un 75% el número de visitas a la Ruta Romana en el primer cuatrimestre (Astorga, León)

La Ruta Romana de Astorga recibió en el primer cuatrimestre de este año un 75% más de visitas que en el mismo periodo del año anterior, según confirmó ayer el concejal de Turismo, Esteban García. El edil destacó que, ya durante el 2010, el número de turistas que recorrieron este trayecto fue un 59% mayor que en el 2009.
García explicó, para contextualizar el balance de este recorrido, que el Ayuntamiento de Astorga viene organizando sólo dos rutas diarias, excepto los lunes en temporada baja, y que cada una de ellas admite un máximo de treinta y cinco personas por aforo de los sótanos arqueológicos. Con este planteamiento, indicó que en el 2009 fueron 3.375 las personas que la recorrieron, mientras que en el 2010 esta cifra subió a 5.345 y, en el primer cuatrimestre de este año fue de 1.531 frente a las 873 de entre enero y abril del ejercicio pasado. Además, cerca del ochenta y cinco por ciento de las rutas reservadas a grupos en mayo ya están ocupadas, dijo García.
El edil aventuró que, de seguir este ritmo, el número de visitas en este trazado superará este año las del 2010, por lo que será necesario abordar un refuerzo de personal que permita organizar entre tres y cuatro rutas al día, en lugar de las dos que existen actualmente, dijo. «Esto tal vez permitiría doblar las cifras del año pasado», añadió. «Consideramos que este incremento se debe al gran valor del patrimonio arqueológico astorgano, a la gran labor realizada en la musealización de los restos arqueológicos y a la labor de promoción a través de distintos medios», señaló ayer García.
La web. Respecto a esta última cuestión, el concejal de turismo destacó la página web dedicada a este producto (asturica.com) y la presencia municipal periódica en ferias de turismo como Tarraco Viva. En este sentido, recordó que esta muestra se celebrará este próximo fin de semana en Tarragona y que a ella acudirá de nuevo el Ayuntamiento de Astorga. El edil precisó que en ella estará representada en esta edición el museo Romano y que en este foro se presentaran los atractivos arqueológicos de la ciudad.
Mientras tanto, García recordó que el número de visitas de la Ruta Romana se situó siempre entre los años 2005 y 2009 en algo más de tres mil personas, con excepción de los ejercicios 2006 y 2007, en el que fue recorrida, respectivamente, por 2.667 y 2.305 turistas. El edil precisó que en estos dos años la ruta fue objeto de cierre temporal para permitir la ejecución de la musealización y puesta en valor de los restos, en virtud de un convenio entre la Junta y el Ayuntamiento. La actuación incluyó la mejora de los yacimientos y la instalación de audiovisuales.

Fuente: Diario de León: http://www.diariodeleon.es/noticias/noticia.asp?pkid=604919

Unas obras sacan a la luz las tumbas de la antigua iglesia de San Juan en Ciudad Rodrigo (Ciudad Rodrigo, Salamanca)

Las obras que se están realizando en la Casa Consistorial mirobrigense sacaron ayer a la luz varios de los enterramientos que jalonaban el suelo de la antigua iglesia de San Juan y que podrían haberse realizado hace 200 años.
La arqueóloga Mar Gómez, encargada de la supervisión de los hallazgos, procedió a vaciar el contenido de tres de los enterramientos, al situarse en el lugar que ocupará el hueco del nuevo ascensor de la Casa Consistorial.
Los trabajos de vaciado de las tres tumbas se prolongaron encontrándose multitud de restos óseos, incluido un esqueleto completo en una de ellas.

Fuente: La Gaceta de Salamanca: http://www.lagacetadesalamanca.es/provincia/2011/05/10/obras-sacan-luz-tumbas-antigua-iglesia-san-juan-ciudad-rodrigo/28288.html

Presente que oculta el pasado (Córdoba)

Aún no se ha inaugurado pero la polémica en torno a él no se ha hecho esperar. El centro de recepción de visitantes que la Junta de Andalucía construye en la actualidad en el entorno de la Puerta del Puente no gusta ni a cordobeses ni a turistas, quienes critican que la altura del edificio tapa la fachada sur de uno de los monumentos más emblemáticos de la capital, la Mezquita Catedral. Visualmente no impacta demasiado a la vista, pues la Administración autonómica se ha preocupado de utilizar una tonalidad similar a la piedra utilizada en la construcción de los exteriores del monumento.
Pero la altura del centro de recepción de visitantes sólo permite ver la parte alta de la Mezquita desde la zona de la Calahorra o el Puente Romano. La Junta de Andalucía resta importancia a las críticas. Según han señalado a ELMUNDO.es fuentes de la Junta, existen otras edificaciones de igual altura que ya impedían apreciar esta fachada. No obstante, el solar sobre el que se ha levantado el centro era mucho más bajo.
Los transeúntes critican así la decisión de la Junta de Andalucía de construir en este lugar el nuevo equipamiento, que algunos tildan de "chapuza". Francisco es un jubilado cordobés al que le parece "horroroso", no el centro de recepción de visitantes en sí sino lo que conlleva su construcción en La Ribera, junto a la Puerta del Puente y el Triunfo de San Rafael. Cree que la fachada sur de la Mezquita "debería de estar visible para todo el mundo", pues el que acceda a la ciudad desde la zona de Miraflores tiene que dar la vuelta al monumento "para poder ver algo de la Mezquita".
La Junta tenía que haber buscado otra ubicación, "en lugar de hacer una obra faraónica, que además cuesta mucho dinero". Francisco cree que el lugar más adecuado para construir este equipamiento se encuentra en la otra orilla del río Guadalquivir, junto a la Torre de la Calahorra, pues es allí donde suelen parar los autobuses cargados de turistas.
'La cosa más bonita que tiene Córdoba'
A su esposa tampoco le gusta, pues dice que "rompe la estética". Aurelia, de Peñarroya, tampoco está de acuerdo con este centro. "¿Cómo me va a parecer bien que tapen la cosa más bonita que tiene Córdoba?", apunta.
A Juan Priego lo que le preocupa, más que la ubicación del nuevo edificio, es su altura. "No tenían que haber subido el edificio tanto, porque te pones en el otro lado del Puente Romano y sólo ves la parte de arriba de la Catedral. Pierde todo su encanto", a pesar de que se haya intentando disimular seleccionado colores similares a los de la fachada de la Mezquita.
Más drásticos se muestran en su juicio dos amigos de Madrid que estos días han visitado Córdoba por cuestiones laborales. Antonio asegura que la obra de la Junta es una "verdadera chapuza", que podían haber ubicado en otro lugar, a lo que Pablo agrega que "rompe la armonía al mezclar lo antiguo y lo moderno".
Las obras del centro de recepción de visitantes comenzaron en febrero de 2007 pero el hallazgo de restos arqueológicos, la valoración y la integración de los mismos en el conjunto provocó un cambio en las previsiones. Así, se espera que en los próximos meses se inaugure esta infraestructura, una vez que el Ayuntamiento dote de equipamiento el edificio, toda vez que es a quien la Consejería de Obras Pública y Vivienda se lo entregará para que lo gestione. El presupuesto ronda los 6,7 millones de euros.
El nuevo edificio albergará el centro de recepción de visitantes y atención turística de Córdoba así como la sede del Consorcio de Turismo de la ciudad. Estará dotado con una gran sala de proyecciones para la presentación de Córdoba a los turistas. El conjunto edificado consta de dos cuerpos separados por una calle peatonal.

Fuente: El Mundo: http://www.elmundo.es/elmundo/2011/05/08/andalucia/1304877402.html

Cultura prevé proteger como Zona Arqueológica la ciudad de Cástulo (Jaén)

La Consejería de Cultura ha incoado el procedimiento para inscribir en el Catálogo General del Patrimonio Histórico Andaluz la delimitación del Bien de Interés Cultural, con tipología de Zona Arqueológica, del yacimiento de Cástulo. Con la medida se ampliará la protección inicial.
Tras meses de arduo trabajo por parte del Ayuntamiento, el yacimiento arqueológico de Cástulo se incluye en el Catálogo General de Patrimonio Histórico Andaluz como Bien de Interés Cultural, con la tipología de Zona Arqueológica. La consejería de Cultura, a través de la Dirección General de Bienes Culturales, ha incoado el procedimiento para su inscripción. Con la iniciativa, en la que se emplea una figura más apropiada para el bien, se pretende ampliar la protección inicial a un territorio mucho más extenso del anteriormente reconocido y tutelado —fue declarado monumento histórico-artístico y arqueológico, con carácter nacional, en el año 1985— donde se han incluido todos los restos arqueológicos vinculados con el importante asentamiento de Cástulo conocidos hasta ahora.
En el expediente anterior se identificaban la muralla de la ciudad iberorromana, las edificaciones ubicadas dentro del recinto y varias áreas de necrópolis. No obstante, con este nuevo procedimiento y tras los resultados de las últimas intervenciones arqueológicas, se ubican con claridad algunos de los barrios fuera de la muralla, fundamentalmente lo que se puede considerar como zona industrial y un espacio funerario mayor al incluido en un principio, fruto de documentaciones recientes.
Pero el significado de Cástulo, según explican desde la administración pública, va más allá de los vestigios arqueológicos citados y alcanza al territorio en el que se desarrolla su actividad y donde ejerce su control la urbe. Estos extremos se reflejan en las infraestructuras encontradas, de las que constituyen buenos ejemplos la calzada romana y el acueducto que servía para suministrar agua a la ciudad. Otra de las características definitorias del territorio de Cástulo es su ocupación ininterrumpida desde finales del III milenio antes de Cristo hasta el siglo XV, momento en el que se abandonó la ciudad, lo que produjo la ruptura de la continuidad urbana y favoreció la conservación de los valores patrimoniales intactos hasta la actualidad. Mientras tanto, siguen los trabajos para su puesta en valor, entre los que destaca la excavación de los restos del foro romano, que estará coordinada por el Centro Andaluz de Arqueología Ibérica. Mariela Soriano / Linares

Fuente: Diario de Jaén:

http://www.diariojaen.es/index.php/menuprovincia/linares/35913-cultura-preve-proteger-como-zona-arqueologica-la-ciudad-de-castulo

25,000-year-old cave paintings discovered in Spain (Vizcaya)

25,000-year-old cave paintings discovered in Spain (Vizcaya)

Paintings depicting horses and human hands made by prehistoric humans around 25,000 years ago have been discovered in a cave in northern Spain, regional officials said on Wednesday.
The red paintings, found by chance by archaeologists looking for signs of ancient settlements, were made around the same time as the Altamira Cave paintings -- some of the world's best prehistoric paintings discovered in northern Spain in 1879.
"It was a chance finding," archaeologist Diego Garate told Reuters.
"Although they were difficult to spot because they are badly deteriorated, our experienced eye helped us to identify them."
Experts will further explore the caves for evidence of prehistoric utensils or tools, officials said.
The first homo sapiens arrived in small groups in northern Spain around 35,000 years ago.
They cohabited for a time with the last of the Neanderthals and then developed a significant culture known as the Upper Palaeolithic, producing stone blade tools and decorating cave walls.

Read More: Reuters: http://www.reuters.com/article/2011/05/04/us-spain-caves-idUSTRE7436P520110504

Biblioteca Virtual de Arqueologia

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Biblioteca Virtual de publicaciones relacionadas con la arqueología:
http://bibliotecadearqueologia.blogspot.com/

Los dibujos prohibidos de la Alhambra (Granada)

En 1959, durante la restauración del Salón de Embajadores del Palacio de Comares de la Alhambra, aparecieron unas pinturas a las que se dio poca importancia detrás de las piezas de madera que recubren el techo. Aquella vez se pensó que se trataba de una anécdota o que aquellos motivos florales habían sido realizados para que los artesanos supieran el orden de las piezas.
Las obras se remontan a finales del siglo XIV, en el periodo nazarí
Según la directora del Patronato, "están en su estado original, son muy valiosas"
Hace unos meses, los restauradores del monumento se llevaron una nueva sorpresa. Durante su trabajo en el Mirador de Lindaraja, al descolgar la madera y la yesería, encontraron una colección de más de 80 dibujos que fueron realizados por los artesanos que trabajaron en la decoración del palacio nazarí. "La Alhambra ha sido muy restaurada, ha sufrido muchos cambios. Sin embargo, esos dibujos han permanecido ocultos y se encuentran en su estado original, son totalmente auténticos, lo que los hace muy valiosos", explicó la directora del Patronato de la Alhambra y el Generalife, María del Mar Villafranca.
Los dibujos son de muy diversos tipos y sus pigmentos son originales y nunca han sido retocados. Vegetales, animales fantásticos, versículos del Corán que están pendientes de ser traducidos, instrucciones de montaje para los artesanos... y una auténtica joya para los estudiosos del arte nazarí. En el reverso de una estrella del alfarje ataujerado del Patio de los Leones ha aparecido la figura de un hombre con barba blanca y turbante. Se trata de una figura antropomorfa. La cabeza se encuentra sobre un cuerpo de animal que podría tratarse de un perro o de un gato. El trazo es perfecto y la imagen puede contemplarse como si hubiera sido hecha ayer, sin haberse visto afectada por la humedad de siglos que sí ha mermado la madera del conjunto.
"Es muy complicado saber a qué obedecen pero intuimos que se trata de creaciones espontáneas que fueron realizadas por diversión sin que nunca llegasen a formar parte de la decoración del palacio", aclara Elena Correa, jefa del Departamento de Restauración, que en los últimos años ha encontrado muy diferentes tesoros escondidos entre las paredes de la Alhambra, que parecen ser una fuente inagotable de historias y curiosidades.
El hecho de que haya aparecido una representación humana no es una cuestión despreciable teniendo en cuenta que en la mayor parte del arte musulmán fueron prohibidas. "Dentro del arte musulmán hay que distinguir diferentes épocas. Cuando se realizaba una interpretación literal del Corán eran prohibidas, así que lo más habitual es no encontrarlas. Se trata de un descubrimiento como poco muy original y que demuestra que en la época nazarí había artistas que desafiaban la prohibición y representaban animales y personas", dijo Villafranca. El Corán explica que es imposible tener una imagen de Dios, pero además sugiere la idea de que ningún artista puede competir con la divinidad en la creación de seres reales. Esta reflexión ha tenido una importantísima repercusión en la historia del arte musulmán, hasta el punto de que se haya evitado y perseguido utilizar en obras artísticas cualquier imagen relacionada con el cuerpo humano, salvo en aquellas expresamente ligadas a la ornamentación de estancias privadas. De ahí la atracción por las formas geométricas con sus características tonalidades oro y rojo.
"Durante la decoración de la Alhambra sin duda no estaban bien vistas estas figuras. Sus autores serían perseguidos, por lo que debió existir algún temor en quienes las hicieron. Todos estos dibujos fueron tapados, fueron simples travesuras", considera Villafranca, que no descarta tampoco que fueran "una forma de ejercitarse" de los artesanos, una vez que se ha comprobado que no existe ningún tipo de relación entre los dibujos y la pieza que se encontraba sobre ellos.
Estas travesuras en algunas regiones fueron a más, porque existía una mayor tolerancia. En el desierto sirio se encuentra el palacio de Msatta, de principios del siglo VIII, en el que puede apreciarse una clara distinción entre las dependencias laicas y religiosas. En las primeras hay representaciones zoomórficas con una finalidad únicamente decorativa. Los dibujos de la Alhambra guardan algunas similitudes pero son mucho más espontáneos y de trazo más urgente, lo que sugiere que fueron realizadas de forma clandestina.
"No hay una pauta fija. Son muy espontáneas y eso obliga a estudiarlas de una forma muy cuidadosa. No queremos que se conviertan solo en una referencia en un libro de historia del arte, sino hacer un trabajo lo más científico posible sobre ellas", señala Elena Correa.
Además de la representación humana, algunos de los dibujos fueron firmados, algo también muy extraño en el arte musulmán. "Los artesanos nazaríes no dejaban su firma, trabajaban de forma anónima. Es posible que se tratara de alguien muy relevante en los trabajos de decoración. Hay que tener en cuenta que la idea de artista que tenemos hoy día no tenía cabida en su concepción del mundo. Quienes hicieron esos dibujos eran simples trabajadores, artesanos de un taller", explica la restauradora.
Son muchos los misterios que rodean a los dibujos y muchas las respuestas que llegarán fruto del trabajo de los investigadores que estudian estas obras en el taller de restauración de madera de la Alhambra. De momento, lo que sí ha quedado descartado por completo es que esas figuras fueran realizadas con posterioridad a la elaboración de la ornamentación de las estancias en las que se encuentran. "No fueron realizadas por artesanos cristianos, fueron obra de los mismos que estuvieron a cargo de la decoración del palacio", afirma María del Mar Villafranca.
Resulta emocionante imaginar a aquellos hombres capaces de volcar todos sus conocimientos geométricos sobre una arquitectura asombrosa dibujando esas pequeñas figuras, a escondidas, como pequeñas travesuras casi infantiles que permanecen bajo la impresionante caligrafía de los versos coránicos, tras la solemnidad de las obras que pretenden ser grandes.

Fuente: El País: http://www.elpais.com/articulo/cultura/dibujos/prohibidos/Alhambra/elpepicul/20110505elpepicul_1/Tes

Un cráneo revela al 'abuelo' de sapiens y neandertales (Italia)

Uno de los mayores retos de la paleoantropología es encontrar al abuelo que compartieron humanos modernos y neandertales, identificar el ancestro común más cercano del Homo sapiens y el Homo neanderthalensis. Un linaje que podría llevar a ambas especies hasta una pequeña localidad al sur de Roma, Ceprano, donde en 1994 se encontró la parte superior del cráneo de un individuo adulto, entonces el resto europeo más antiguo recuperado hasta la fecha. Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad de Roma y de la Unidad de Antropología Biocultural de la Universidad del Mediterráneo (Marsella, Francia) asegura que las características de ese cráneo lo emparentan tanto con sapiens como con neandertales.
Según el trabajo de estos investigadores, que ha publicado la revista PLoS ONE, el cráneo de Ceprano tendría en torno a 400.000 años y no los más de 800.000 años que se le llegaron a asignar inicialmente. Además, a partir de un detallado análisis comparativo junto con otros ejemplares pertenecientes al género Homo, el grupo francoitaliano ha optado por clasificar este cráneo dentro de la especie Homo heidelbergensis.
Hasta ahora, se había especulado largamente con la catalogación de este cráneo, muy difícil de atribuir. Distintos equipos lo han datado con fechas dispares, y una de las últimas investigaciones lo ubicaba como Homo antecessor, el Hombre de Atapuerca. Tal es la confusión que rodea al cráneo romano que se llegó a hablar de Homo cepranensis, definiendo a este hominino como perteneciente a una especie propia diferente a todas las demás.
Sin embargo, según el grupo de Aurélien Mounier y Giorgio Manzi, este robusto cráneo sin mandíbula pertenece a los heidelbergensis, una especie muy controvertida por la cantidad de fósiles con características muy dispares hallados por medio mundo.
El problema es el nombre
Es precisamente esta catalogación la que le chirría al codirector de las excavaciones de Atapuerca, José María Bermúdez de Castro. "La idea que propone este trabajo es muy interesante, no es para nada descabellada. El problema es el nombre, que no termina de convencer", afirma Bermúdez de Castro, que sin embargo no duda de la teoría de que el fósil italiano sea ancestro común de sapiens y neandertales.
"Parece que una maldición persigue a este pobre cráneo. El problema es que es muy difícil de datar, ya que se encontró en una cuneta, fuera de su contexto", lamenta el codirector de Atapuerca , que la semana pasada presentó los resultados de un estudio que dejan en el limbo de las especies al primer europeo, una mandíbula de 1,2 millones de años que originalmente se catalogó como antecessor. Bermúdez de Castro considera que el trabajo publicado en PLoS ONE va en la misma línea que el suyo: "Estos hallazgos nos están obligando a reinterpretar el escenario de las especies".

Fuente: Público: http://www.publico.es/ciencias/374382/un-craneo-revela-al-abuelo-de-sapiens-y-neandertales